Produtores: Sam Zimbalist
Roteiro: Karl Tunberg baseado em 'Ben-Hur: A Tale of the Christ' de General Lew Wallace
Lançado em 18 de Novembro de 1959
Duração: 3 h 42 Min.
País: Estados Unidos
NOTA: 9,3
O grandioso filme de William Wyler é o maior épico feito até hoje. Com mais de três horas de duração, cenários enormes, vários figurantes e a atuação soberba de Charlton Heston (como Judah Ben-Hur), fixa a atenção de quem o assiste.
Partimos do nascimento de Cristo. Vemos a estrela caminhando por cima da cidade de Belém. Aqui cabe a seguinte critica: na minha opinião, a mesma cena na versão de 1925 pareceu ser bem mais realista. Judah Ben-Hur (Charlton Heston) é um príncipe que é condenado a escravidão após ser acusado erroneamente de ser o causador do incidente com um governador. Ele jura vingança ao perpetuador dessa sentença, seu amigo de infância, Messala (Stephen Boyd).
Uma das cenas mais impressionantes do filme é a da corrida de quadrigas (são aproximadamente 30 minutos). A construção da arena custou 1 milhão de dólares e levou-se 94 dias para que toda a cena, com os seus 8 mil figurantes, fosse gravada. Os cavalos brancos, da quadriga de Ben-Hur, vieram da Tchecoslováquia.
A ousadia e grandiosidade do filme não passou despercebido pela censura. O filme foi lançado na época em que o Código de Hays não era nada benevolente e censurava cenas, diálogos, histórias inteiras que fossem contra (o que eles consideravam ser) os padrões da sociedade.
Uma das maneiras de contornar os censores era usar as entrelinhas. Num primeiro momento, nos é apresentado uma forte amizade entre Ben-Hur e Messala. Eles se conhecem a anos e irão se "matar" durante o filme. Retirado do documentário The Celluloid Closet (1995), o roteirista Gore Vidal fala sobre o romance que Ben-Hur e Messala tiveram no passado e como isso passou despercebido pelos censores:
O Épico dos Épicos. Venceu 11 Oscars: Melhor Filme, Direção, Direção de Arte, Ator, Ator Coadjuvante, Fotografia, Figurino, Efeitos Especiais, Montagem, Trilha Sonora e Som.
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